Венето

Много-много лет назад на этих землях жили венеты — о них осталось не много сведений, и самым красноречивым фактом, говорящим об их существовании, является название региона Венето. Во II веке до н.э. здесь появились римляне, основавшие города Верону, Виченцу, Падую. Сама же столица нынешнего Венето появилась позднее. Первые поселения на территории Венеции относятся, по некоторым данным, к V-VII векам, так что будущая «морская королева» намного моложе своих почтенных соседей.

Причины возникновения столь необычного города были драматическими: страдая от набегов варваров, жители материка стали искать спасения на островах, расположенных в обширной лагуне. Осваивая эту скудную землю, они использовали каждый ее сантиметр... Высокая ценность венецианской земли определила облик города — уходящие в воду стены домов, узкие улочки, миниатюрные площади и крохотные садики (иметь такой садик считалось роскошью!). Венецианцы были искусными рыбаками и судостроителями, но особенно они преуспели в морской торговле. Торговые пути венецианцев соединяли Европу и Азию; молодая республика (а Венеция была демократическим государством) быстро становилась ведущей морской державой и одним из богатейших государств Средиземноморья. Знаменита Венеция и утонченной кухней, и прекрасными винами.

Более того, сегодня Венето — один из лидеров итальянского виноделия, и это касается как количества вин, так и их качества. Портрет региона Венето любопытен и своей природной неоднородностью. Примерно треть площади региона занимают Альпы и их предгорья; близ мелкой Венецианской лагуны расположены плоские, порой даже унылые, равнины, покрытые рисовыми полями; берега реки По низки и болотисты, а на западе региона раскинулось живописнейшее озеро Гарда.